В Австралии геологи искали золото и нашли древний метеоритный кратер
Ученые подтвердили, что удар космического тела не только оставил след в древнейших породах Земли, но и вызвал настоящий «золотой дождь».
В Западной Австралии геологи вели разведку золота в районе Восточных Голдфилдс. Однако вместо богатой жилы они наткнулись на нечто более редкое — скрытый под землей след от удара гигантского метеорита.
Странную кольцевую аномалию помогла обнаружить гравитационная съемка. Ее диаметр составил около четырех километров. Вскоре после этого специалисты пробурили скважины и взяли образцы пород с поверхности. Анализ кернов подтвердил догадку: под пустыней находится ударная структура, которой дали временное название Ора-Банда — в честь расположенного неподалеку исторического золотодобывающего поселка.
О том, что это именно метеоритный кратер, говорят несколько признаков. В породах нашли конусообразные трещины и импактные брекчии — обломочные породы, которые появляются только при мощнейшем ударном воздействии. В стекловидных включениях этих брекчий ученые обнаружили высокое содержание никеля, кобальта, иридия, платины, палладия и родия. Такой набор химических элементов характерен для железных метеоритов. Кроме того, в брекчиях нашли крошечные частицы золота. Исследователи полагают, что удар выбросил золотоносный материал в воздух, после чего он осел обратно и навсегда застыл в породах.
Открытие сделали случайно в ходе геологоразведочного бурения. Команду возглавила геолог Раиза Кинтеро из Университета Пуэрто-Рико. Специалисты подчеркивают, что Ора-Банда — лишь второй подтвержденный ударный кратер в мире, который полностью сформировался в архейских зеленокаменных породах. Это одни из самых древних образований на планете. Почти все внешние признаки кратера стерла эрозия, а затем его погребли отложения раннего мелового периода.
Ученые не исключают, что похожие следы скрыты и в других зеленокаменных районах. В Австралии сейчас официально подтверждено 34 метеоритных кратера. Их возраст варьируется от нескольких тысяч до 2,2 миллиарда лет. В случае с Ора-Бандой исследователи также работают с лингвистическим центром аборигенов Голдфилдс, чтобы дать объекту официальное название на одном из языков коренных народов.
Сама по себе находка не сулит немедленной коммерческой выгоды: изученные породы не содержат экономически значимых концентраций золота. Однако она дает новое представление о геологической истории региона, который считается одним из крупнейших горнодобывающих районов мира.
Уважаемые читатели «Царьграда»!
Присоединяйтесь к нам в соцсетях ВКонтакте, Одноклассники, Telegram и Дзен-канале.