Эпидемия рака: опухоли у пресноводных рыб в США оказались заразными
Меланома, передающаяся от особи к особи, поразила треть популяции карликовых сомиков в озёрах на границе США и Канады.
Американские биологи зафиксировали тревожное явление в водоёмах северных штатов и прилегающих канадских территорий — там стремительно распространяется заразная форма меланомы, поражающая карликовых сомиков. В некоторых озёрах новообразования выявлены уже у трети местной популяции донных рыб, о чём сообщила пресс-служба Университета Вермонта.
Доцент UVM Джулия Дрэгон пояснила, что подобные передающиеся опухоли могут быть гораздо более распространены в дикой природе, чем считалось ранее, — их просто не искали целенаправленно. Она также отметила, что изучение таких аномалий способно прояснить механизмы выживания раковых клеток вне исходного организма и подсказать новые способы сдерживания их роста.
К открытию исследователей подтолкнули многолетние наблюдения местных жителей и натуралистов, которые с 2012 года фиксировали у выловленных сомиков необычно высокую частоту меланомы. Это привлекло внимание учёных, поскольку данный вид рыб обитает у дна и редко подвергается воздействию солнечного ультрафиолета.
Для выяснения причин специалисты отловили несколько десятков особей в разных частях озёрного комплекса на стыке канадского Квебека и американского Вермонта. Извлечённые опухоли подвергли детальному генетическому анализу. Результат оказался неожиданным: ДНК раковых клеток у всех рыб содержала идентичный набор мутаций, что указывало на единый источник новообразований.
Более того, генетический материал опухолей кардинально отличался от собственного генома рыб — в нём присутствовали сотни тысяч мутаций, отсутствовавших в здоровых тканях. Это свидетельствует о том, что раковые клетки делились бесконтрольно на протяжении длительного времени, постепенно распространяясь от одной особи к другой.
Точный механизм передачи меланомы пока остаётся загадкой, однако биологи предполагают, что заражение происходит в период нереста — все выявленные случаи касались исключительно взрослых рыб. Последующие исследования должны дать ответы на вопросы о продолжительности жизни инфицированных особей, потенциальной опасности для экосистем и людей.
Известно, что в природе существуют и другие примеры трансмиссивных раковых заболеваний. Среди них — венерическая опухоль собак CTVT, известная уже 10 тысяч лет, и два типа рака тасманийских дьяволов DFTD, которые в последние десятилетия серьёзно подкосили популяцию этих хищников. Особенно много подобных форм — около десятка — выявлено у моллюсков, причём некоторые способны перескакивать с одного вида беспозвоночных на другие. Как показали генетические изыскания, отдельные линии таких опухолей кочуют среди атлантических мидий уже несколько столетий.
Уважаемые читатели «Царьграда»!
Присоединяйтесь к нам в соцсетях ВКонтакте, Одноклассники, Telegram и Дзен-канале.